O homem, ao procurar manter um elo com o mundo divino, sempre cercou os seus mortos com cerimónias dos mais variados tipos, dependendo do país e dos seus costumes. Desde o chamado período paleolítico, os homens enterravam os mortos no intuito de que a grande deusa, a Mãe Terra, cuidasse dos seus filhos que estavam a voltar, os quais germinariam e se transformariam em plantas. Por outro lado, nos povos do Baixo Nilo e nos sítios arqueológicos de Sergipe foram encontrados corpos enterrados em posição fetal, como se estivessem vivendo urna nova gestação. Todos estes rituais refletem as crenças na vida para além da morte, que já eram próprias das civilizações antigas. Além disso, muitos destes povos, acreditavam que podiam comunicar com a natureza e alterar os seus comportamentos através da magia.
