No tempo em que as comunidades estavam mais isoladas e se auto-sustentavam, os xamãs eram uma parte integrante das suas culturas. De acordo com a tradição e o espírito do xamanismo, eram eles que tratavam os doentes e os feridos, ainda que não fossem especificamente curadores. Comungavam com os ancestrais, com os espíritos e com os deuses, apesar de não serem padres. Por outro lado, também ofereciam conselho às suas comunidades, ainda que não fossem sábios e advogados. Eles eram, em vez disso, uma combinação de todos estes papéis.
Em essência, o xamanismo é essencialmente um estado de alma, um modo de ver a vida como um todo. O xamã é alguém que, ao ligar-se com as outras partes da Criação, adquiriu a compreensão e sabedoria e que se dedica a reparar as falhas que existem entre as partes separadas. Estas divisões podem ocorrer em qualquer lado: dentro do próprio eu, dentro dos grupos de pessoas, entre os seres humanos e o meio ambiente e assim por diante. A palavra «xamã» e originária do dialeto tungue das tribos da região uralo-altaica da Sibéria. Os xamãs eram os padres-médicos das tribos, sendo responsáveis pela realização das cerimónias e dos rituais, pelo aconselhamento dos anciãos, pelo bem-estar espiritual do povo e pela prestação de cuidados aos doentes e feridos.
Recentemente, o termo tornou-se mais ou menos genérico e é usado para nomear a pessoa que tem esse papel onde quer que a sociedade tradicional se localize no mundo. O xamanismo não reconhece diferenças de idade, género, raça ou doutrinas religiosas e, por isso, está disponível para todos, Aliás, muitas pessoas têm tido experiências xamânicas sem que as tenham denominado como tal. Assim, como tudo ria Terra, os seres humanos são parte da Criação e o paganismo é a forma humana de estabelecer a conexão com o Todo. É uma parte fundamental da herança humana e, apesar de poder estar ,enfraquecida pelas pressões da vida moderna, a sua capacidade de conexão e a inclinação para o fazer continuam presentes. Está introdução a prática do xamanismo guia-lo-á em direção a sabedoria e à consciência com o auxilio de rituais, viagens espirituais e trabalho com os sonhos.
O papel do xamã
Para compreender a função de um xamã, é necessária uma visão global das pessoas nativas. Tipicamente, as culturas mais antigas em contacto com o mundo natural eram sociedade animistas. O «animismo» é um termo derivado da palavra latina « anima», que significa alma, e todas estas antigas culturas acreditavam que todas as coisas possuíam uma alma ou um espírito. Na tradição e no espírito do xamanismo ,o papel fundamental de um xamã era o de ser intermediário na relação com os outros espíritos da terra: os animais, a chuva, a terra, as colheitas e assim por diante.
Por isso, como os humanos eram muito dependentes das forças da natureza e dos outros fez do planeta, comunicar com eles era uma forma de prevenir problemas ou de os solucionar. Assim, o xamã podia enviar a sua alma em viagem para um encontro com esses espíritos e, desta forma, a segurar uma caçada bem sucedida, descobrir porque razão uma sementeira não estava a produzir ou se iria ocorrer um período de seca.
Os estados alterados de consciência
Contudo, estas viagens da alma podiam, igualmente, levar os chamamos para outras dimensões, onde comungavam com os deuses. neste estado, encontravam um conhecimentos especial ou adquiririam poderes adicionais.
Era esta capacidade de viajar para outras dimensões que caracterizava o xamã. muitas vezes, não era inicialmente procurada, pois as visões ocorriam espontaneamente ou eram causadas por acontecimentos traumáticos. O que é atualmente chamado de «loucura» era visto como um «toque dos Deuses». os chamares normalmente viviam separados das suas comunidades, mas todas as pessoas que podiam ouvir vozes e vivenciar realidades além da perceção normal eram vistas com respeito.
O xamã apelava ao ritmo e às danças
O xamã podia induzir um estado alterado de consciência quando queria encerrar uma viagem. O tambor era um instrumento xamânico muito poderoso, sendo visto com um modo de transportar a alma, através das suas batidas regulares, e de abrir as portas ao xamã.
Por outro lado, a dança era também um método utilizado para alcançar o estado de transe, normalmente com o objetivo de contactar um determinado espírito animal. assim, movendo o corpo de um modo que imitava os movimentos do animal em que estão, o xamã tornava-se neste, de forma a relacionar-se diretamente com ele. Além disso, as roupas também eram importantes. O uso de penas, peles, ossos e desenhos simbólicos eram um modo de conexão com os espíritos e de viajar para outras dimensões.
Como exercício pode realizar uma meditação para conhecer um xamã.
As plantas sagradas na tradição e no espírito do xamanismo
Em volta da tradição e o espírito do Xamanismo, as plantas sagradas eram também muito utilizadas como meio de aceder aos mundos espirituais. Na Europa, os fungos agáricos, cogumelos psicotrópicos e a alface-brava eram usados como veículos através dos quais o xamã podia entrar em estado alterado de consciência. No México, o cato paiote continua a ser ingerido para ajudar o xamã a entrar em contacto com o espírito do universo. Estas plantas induzem o trânsito visionário e aumentam as capacidades telepáticas, permitindo, assim, ao xamã entrar em sintonia com diferentes níveis da criação ou viajar para outros mundos. Devido aos seus poderes, estas plantas sagradas necessitavam de ser tratadas com respeito e cerimónia.
A tradição e o espírito do xamanismo atribui ao xamâ o papel de curador nas comunidades e aquele que comunica com a natureza.
